Полость носа, cavitas nasi, размещенная между основанием черепа - сверху, полостью рта - снизу и глазницами - по бокам. Спереди полость носа сообщается с внешней средой через ноздри, сзади - с носовой частью глотки через хоаны, choanae. Полость носа образована костными стенками, покрытыми слизистой оболочкой. С полостью носа сообщаются приносные пазухи.
Перегородкой носа, septum nasi, полость носа делится на правую и левую половины. В каждой половине различают пристенок, vestibulum nasi, ограниченный хрящами наружного носа, и собственно полостью носа, cavum nasi proprium. Граница между ними проходит по порогу носа, limen nasi.
Часть слизистой оболочки полости носа, которая соответствует среднему и нижнему носовому ходу и нижней носовой раковине, называется дыхательным участком, regio respiratoria. Она имеет ряд приспособлений для обработки воздуха, вдыхаемого. Покрытая реснитчатым многорядным эпителием, реснички которого улавливают пыль и выводят его наружу. Она содержит слизистые железы, glandulae nasales, способствующие фиксации пыли на слизистой оболочке, а также увлажняют воздух.
Слизистая оболочка имеет развитые артериальные сети и венозные сплетения, которые обеспечивают согревание воздуха. Особенно выражены пещеристые сплетения раковин, plexus cavernosi concharum. В некоторых случаях (насморк, аллергия) пещеристые сплетения переполняются кровью, вследствие чего значительно увеличивается толщина слизистой. Просвет носовых ходов уменьшается, возникает затруднение дыхания (заложенность носа). Остальная слизистая оболочка относится к обонятельной области, regio olfactoria, составляющая часть обонятельного анализатора.
